"VSC – vereniging van samenwerkende centra en musea in wetenschap en techniek"

Al vanaf 1614 wordt aan de RUG sterrenkunde onderwezen, maar het echte onderzoek begon bij de oprichting van het Sterrenkundig Laboratorium in 1885 door Prof.dr. J.C. Kapteyn, eerste hoogleraar sterrenkunde. De kerncollectie van het Universiteitsmuseum stamt dan ook uit die tijd. Voordien werden sporadisch demonstratiemodellen en instrumenten aangeschaft voor het onderwijs. Ze behoorden met de mathematische en natuurkundige instrumenten tot het Fysisch Kabinet. Slechts enkele instrumenten hebben de tijd overleefd. De oudste sterrenkundige instrumenten die het museum bezit, zijn een 18e eeuws planetarium volgens Copernicus, een planetarium met een hemel- en aardglobe uit 1808, een sextant uit de 18e eeuw en een 19e eeuwse chronometer. Het instrumentarium dat door Prof. Kapteyn is gebruikt, zoals de verzameling fotografische platen met de plaathouder van de Cape Photographic Durchmusterung uit ca. 1886, maakt nu deel uit van de museumcollectie.